Après le coup de sifflet final : investir dans le sport pour tous
Qu’il s’agisse de la Coupe du monde de football ou des Jeux olympiques, pendant quelques semaines, des millions de personnes à travers le monde partagent des moments de joie, de déception et d’espoir.
Mais une fois le coup de sifflet final donné, comment préserver la magie du sport au quotidien – et veiller à ce que chacun puisse profiter de ses bienfaits ?
Rassembler les gens
C’était une matinée inhabituellement froide et pluvieuse pour un début juin à Paris. Pourtant, bien avant 9 heures, l’UCPA Sport Station, dans le 19e arrondissement, bourdonnait déjà d’activité.
Des jeunes d’un collège du quartier étaient venus jouer au padel. Quelques personnes travaillaient à distance depuis le café. D’autres s’attardaient autour d’un café avant de se diriger vers les murs d’escalade et les espaces de remise en forme.
Plus tard dans la journée, de jeunes actifs travaillant dans les entreprises voisines, ainsi que des jeunes du quartier, arriveraient pour disputer des matchs à l’heure du déjeuner, tandis que les résidents de l’auberge profiteraient de ces mêmes installations sportives.
«On a un public qui est extrêmement diversifié, qui se mélange», explique Guillaume Zrihen, directeur de l’UCPA Sport Station Paris, tandis qu’il nous fait visiter les lieux.
À la fois centre sportif, auberge de jeunesse et lieu de vie communautaire, l’UCPA Sport Station a été conçue précisément dans cet objectif : rassembler les gens.
Le centre combine des murs d’escalade, des terrains de badminton, des espaces de fitness, et des courts de padel avec une auberge de jeunesse de 230 lits, un restaurant et des espaces communs.
Au cœur du bâtiment se trouve un espace commun ouvert reliant l’auberge de jeunesse et les installations sportives. Le soir, des événements sont organisés pour favoriser les interactions et les rencontres entre des personnes qui, sans cela, ne se seraient peut-être jamais croisées.
Un écosystème de quartier
Le quartier dans lequel le centre est implanté n’est pas un lieu neutre. Le 19e arrondissement de Paris, au nord-est, est confronté à d’importants défis sociaux, avec l’un des taux de pauvreté les plus élevés de la capitale française.
Le centre UCPA s’inscrit au cœur d’un quartier où les inégalités sont visibles et où des espaces publics accessibles et accueillants peuvent faire une réelle différence.
Cet ancrage dans le quartier est au cœur de son identité. Le centre collabore avec les commerces locaux, emploie des personnes en situation de précarité et s’approvisionne en produits locaux pour son café. Comme l’explique fièrement Zrihen : « C’est un écosystème. »
Le centre sportif et l’auberge de jeunesse sont gérés par l’UCPA (Union nationale des centres sportifs de plein air), une organisation fondée en 1965 dont la mission est de rendre le sport accessible à tous les jeunes, quelle que soit leur origine.
Depuis sa création, l’UCPA est animée par une vocation sociale : permettre à chacun de découvrir le sport, d’élargir ses horizons et d’apprendre à vivre ensemble.
Depuis 2023, la CEB soutient l’UCPA par le biais d’un prêt de 37 millions d’euros destiné à financer la réhabilitation, la modernisation et le développement d’installations sportives à travers la France.
« Les sites de l’UCPA – tels que celui visité aujourd’hui à Paris – sont des exemples concrets d’espaces inclusifs et mixtes, favorisant les échanges, l’accessibilité et le bien-être. »
Le sport au-delà de la compétition
Dans de nombreux pays européens – y compris en France – l’isolement, le déclin de l’activité physique et l’accroissement des inégalités poussent les décideurs politiques à envisager le sport sous un angle différent : non pas simplement comme un loisir ou une compétition d’élite, mais comme un outil d’inclusion sociale.
Cette conception plus large du sport sous-tend également la Charte européenne du sport du Conseil de l’Europe, qui reconnaît que l’accès au sport et à l’activité physique est une question de bien-être, d’inclusion et de participation à la vie de société.
En d’autres termes, le sport n’est pas simplement une activité que l’on pratique pendant son temps libre ; il contribue à la construction de sociétés plus saines et plus cohésives.
Investir dans le sport pour tous
« C'est un levier que nous devrions amplifier encore davantage à l'avenir, car « il peut nous aider à relever, sinon la totalité, du moins une part importante des défis auxquels nous sommes confrontés en France et ailleurs en Europe en matière de cohésion sociale. »
Pour concrétiser cette ambition, il faut toutefois disposer d’installations accessibles à tous, de programmes répondant à des besoins variés, et d’investissements à long terme.
Pour la CEB, investir dans le sport, c’est investir dans les personnes.
Depuis 2014, la CEB a approuvé environ 885 millions d’euros de financement pour des projets comportant une dimension sportive à travers l’Europe.
Ces investissements ont permis de financer des gymnases, des piscines, des stades et des installations multisports intégrées dans des programmes éducatifs et dans le développement urbain au sens large.
Leur dénominateur commun n’est pas la recherche de la performance de haut niveau, mais l’impact social.
Quand la foule s’en va
Même lorsque l’effervescence des grands événements sportifs s’estompe, ce sont des lieux comme l’UCPA Sport Station Paris qui continuent d’apporter une contribution tangible et durable.
Le jour de notre visite, les locaux sont même plus fréquentés au moment de notre départ qu’à notre arrivée. Ce n’est pas un hasard.
Le centre accueille environ 25 000 visiteurs chaque année, avec des activités variées et délibérément accessibles, des tarifs réduits pour les jeunes et des installations qui attirent tout le monde, des écoliers aux employés de bureau en passant par les touristes.
Bien après le coup de sifflet final, la remise des trophées et l’extinction des lumières du stade, la plus grande réussite du sport ne sera pas d’avoir formé de nouveaux champions, mais d’avoir créé des lieux où les gens se rencontrent, participent et se sentent à leur place.